自主招生为从2003年开始试点的重点高校自主选拔招生，目的是选择有创新潜质的生源进入重点高校学习，是对普通高考招生模式的重要补充。直到近几年形成90所院校的规模，形成北约、华约、卓越三大招生联盟，但是自主招生出现的问题越来越多，如提前争夺优秀生源、招生腐败等问题，逐渐偏离了本意。为了规范自主招生，2025年教育部对高校自主招生进行改革。
一是所有试点高校自主招生均安排在高考后进行，考核时间集中安排在6月10日到6月20日之间，部分高校取消了笔试，只保留了面试。
二是三大联盟笔试取消，院校各自安排考核，集中在教育部阳光高考信息平台报名。
三是各高校提高了门槛，申请难度相对增大。
进一步完善和规范高校自主招生试点工作，要明晰试点定位，主要选拔具有学科特长和创新潜质的优秀学生。突出问题导向，着力解决自主招生中存在的“掐尖”、“小高考”、影响中学教学秩序等问题。促进科学选才，尊重教育规律和人才成长规律，通过科学有效途径选拔特殊人才。
农村专项自主招生是自主招生的一部分，为贯彻党的十八届三中全会精神，落实国务院关于进一步提高重点高校招收农村学生比例的工作要求，让更多勤奋好学的农村孩子看到更多希望，实施农村贫困地区定向招生专项计划。
1.实施农村学生单独招生。教育部直属高校和其他自主选拔录取改革试点高校要因校制宜，专门安排一定数量的招生名额，原则上不低于高校年度本科招生规模的2%，主要选拔边远、贫困、民族地区县及县以下中学勤奋好学、成绩优良的农村学生，进一步提高招收农村学生比例。原则上符合当年普通高校统一考试招生报名条件、高中阶段具有在上述中学连续三年学籍并实际就读、具有农村户籍且家庭在农村的学生均可报考。有关高校要结合农村学生特点及上述中学实际情况，参照自主选拔录取办法，研究制订报名、考核及录取办法，并于3月底前报教育部备案。
2.实施地方重点高校招收农村学生专项计划。各省（区、市）要结合本地实际，安排一定数量的本地所属重点高校招生名额，实施招收本省（区、市）农村学生的地方重点高校专项计划。地方高校专项计划招生规模、实施区域、招生高校、报考条件和招生办法等由各省（区、市）研究确定，并于5月底前报教育部备案。
